Um dos símbolos da culinária caiçara, a taioba (xanthosoma taioba) é uma planta belíssima e muito disseminada pelos jardins e matas do litoral Além de bela, a sua folhagem também é saborosa – muitos a comparam com a couve ou espinafre. O consumo deve ser feito após cozimento como um refogado ou fervura, este processo elimina o oxalato de cálcio que gera irritação na garganta.

Apesar de ser muito apreciada e fácil de encontrar, a taioba gera receio em muitas pessoas por ser facilmente confundida com outras espécies que são tóxicas. Aprendi a identificá-la e diferenciá-la com três características: 1) linha ao redor da folha, 2) modo como as folhas se encontram; 3) folha apontando pra baixo. Gosto muito do guia do Matos de Comer. E, lembre-se, na dúvida, não coma!

Para usar no pão, faço uma rápida fervura das folhas da taioba, escorro a água (ali está presente o oxalato, não consuma!) e trituro as folhas. Assim se forma uma pasta líquida, que se incorpora na massa. Como as folhas cozidas já trazem água, a receita leva menos água do que o padrão. Recomendo colocar a água aos poucos para que equilibrando com a água presente na taioba.